Vishnu

Vishnu (ou Vishnou) est l'un des principaux dieux du panthéon hindou.

Il est le dieu de la stabilité du monde ainsi que du temps. Il est considéré comme un membre de la sainte trinité (Trimurti), avec les dieux Brahma et Shiva. La Trimurti représente le cycle de manifestation, conservation et dissolution de l'univers. Brahma en est le créateur. Vishnu, le protecteur et Shiva, le destructeur.

Vishnu a plusieurs épouses dont Lakshmi (déesse de la bonne fortune), Sarawati (déesse de la sagesse) et Ganga (déesse qui personnifie le Gange). Cependant, il finit par envoyer Ganga à Shiva et Sarawatu à Brahma car les 3 déesses ne cessent de se quereller.

Il est souvent représenter comme un homme à la peau bleue avec 4 bras, tenant généralement une roue (chakra), une conque (shankha), un lotus (padma), une massue (gada) et une tiare dorée sur la tête.

Il est considéré comme un dieu bienveillant et puissant.

Lorsque l'ordre du monde est perturbé, Vishnu s'incarne pour descendre sur Terre sous forme d'un avatar. 10 avatars ont été recensés mais selon certains textes, le nombre varie et va jusqu'à 22 avatars. Krishna, l'un des dieux hindous, est considéré comme sa 8ème incarnation. Pour ses autres avatars, ce sont des animaux, des personnes ou un mélange des deux.

L'une des histoires sur Vishnu raconte que sous les trais de Varaha, l'un de ses avatars représentant un gigantesque sanglier, il vainquit un géant après qu'un démon ait emporté la Terre au fond de la mer. Le combat les opposant dura un millier d'années. Vishnu remporta la victoire, fit sortir la Terre des profondeurs océaniques en la portant sur l'une de ses défenses.